Spanish imperfect past
El Pretérito Imperfecto also known as El Imperfecto and El Copretérito
El Pretérito Imperfecto is the imperfect past tense of the indicative mood. It expresses repeated actions which were happening, habits in the past, actions that used to happen, or for emphasizing the prolongation in time of an action.
For example
This is how El Pretérito Imperfecto is formed:
For -ar verbs
Drop the -ar from the infinitive and add this set of endings:
- Hablar = habl-
yo | hablaba |
tú | hablabas |
él / ella / Ud. | hablaba |
nosotros / nosotras |
hablábamos |
vosotros / vosotras |
hablabais |
ellos / ellas / Uds. | hablaban |
For -er and -ir verbs
Drop the -er/-ir from the infinitive and add this set of endings:
- Comer = com-
- Vivir = viv-
yo | comía | vivía |
tú | comías | vivías |
él / ella / Ud. | comía | vivía |
nosotros / nosotras |
comíamos | vivíamos |
vosotros / vosotras |
comíais | vivíais |
ellos / ellas / Uds. | comían | vivían |
There are only three irregular verbs in El Pretérito Imperfecto:
- Ser (to be)
era, eras, era, éramos, erais, eran
- Ver (to watch/see)
veía, veías, veía, veíamos, veíais, veían
- Ir (to go)
iba, ibas, iba, íbamos, ibais, iban
See also: Spanish Past Tenses and All Spanish Tenses